Anorexia y bulimia en hombres: síntomas y tratamiento en España
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) —entre ellos la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa— no son exclusivos del sexo femenino. En los últimos años se ha constatado un incremento de diagnósticos en varones jóvenes, aunque su magnitud real todavía podría estar infraestimada debido al estigma y a la menor demanda de ayuda.
Prevalencia y visibilidad
- Se calcula que, como mínimo, uno de cada diez casos de anorexia o bulimia corresponde a un hombre, si bien diversas investigaciones apuntan a cifras superiores debido a la infradetección.
- Por cada nueve chicas con anorexia se registra aproximadamente un chico afectado, aunque muchos varones ocultan los síntomas, lo que dificulta la estadística.
- La presión estética masculina y el ideal de cuerpo “fitness” han cobrado fuerza, favoreciendo la aparición de conductas de restricción, atracones y purgas.
Características clínicas y diferencias por género
- La gravedad clínica puede igualar —e incluso superar— la observada en mujeres, pero pasa más inadvertida porque los propios afectados y su entorno tienden a ver estos trastornos como “problemas de chicas”.
- La bulimia es relativamente más frecuente en hombres que la anorexia, si bien ambos diagnósticos están presentes.
- En varones se describen con mayor frecuencia hiperactividad, sobrepeso previo y comienzo algo más tardío de la enfermedad, así como más dificultad para identificar y expresar emociones (alexitimia).
- A menudo aparecen comorbilidades psiquiátricas (ansiedad, consumo de sustancias, depresión) que complican el abordaje.
Factores sociales y estigma
- El imaginario colectivo vincula los TCA con la mujer, lo que retrasa la consulta y cronifica la patología en varones.
- La “normalización” del sobrepeso en hombres puede enmascarar conductas purgativas o de restricción bajo la etiqueta de dietas para perder grasa.
- El miedo a ser juzgados resta visibilidad mediática y científica, de modo que los protocolos diagnósticos se han centrado tradicionalmente en la población femenina.
Tratamiento y pronóstico
- La terapia cognitivo-conductual es eficaz tanto en hombres como en mujeres con bulimia y anorexia, logrando mejoras significativas cuando se inicia a tiempo.
- No se han observado diferencias pronósticas relevantes por sexo, siempre que los varones accedan a programas especializados de forma precoz.
- Los equipos multidisciplinares (psiquiatría, psicología, nutrición, enfermería, terapia familiar) son la piedra angular del éxito terapéutico.
Centros y unidades especializadas en España
A continuación se recogen los dispositivos públicos y privados que admiten ingreso hospitalario o tratamiento intensivo de día para hombres con TCA.
Centros privados especializados
| Centro | Ubicación | Modalidad de ingreso | Admisión hombres | Descripción breve |
|---|---|---|---|---|
| ITA Salud Mental | Varias ciudades | Hospitalización, hospital de día, ambulatorio | Sí | Red líder nacional en TCA con programas específicos para varones y enfoque multidisciplinar. |
| ITEM | Madrid | Hospital de día, ambulatorio | Sí | Más de 25 años de experiencia, tratamiento individual y grupal, intervención familiar. |
| Maradam | Madrid | Hospital de día, ambulatorio | Sí | Centro especializado en TCA y salud mental con atención personalizada. |
Hospitales públicos y unidades de referencia
| Hospital / Unidad | Ubicación | Modalidad de ingreso | Admisión hombres | Descripción breve |
|---|---|---|---|---|
| UTCA – Hospital Santa Cristina | Madrid | Hospital de día, ambulatorio | Sí | Centro de referencia para adultos con TCA graves o resistentes a otros tratamientos. |
| Hospital Sagrat Cor – Martorell | Cataluña | Hospitalización media estancia | Sí | Unidad pionera para TCA complejos y de larga duración, vinculada al Hospital de Bellvitge. |
| Hospital Clínic de Barcelona | Barcelona | Hospitalización, hospital de día | Sí | Unidad de referencia catalana con programas específicos para TCA. |
| Unidad TCA del SAS | Málaga | Hospitalización, ambulatorio | Sí | Equipo multidisciplinar que cubre toda Andalucía con opciones de ingreso y atención integral. |
Modalidades de ingreso y derivación
- Hospitalización completa: indicada en situaciones de riesgo médico o deterioro grave.
- Hospital de día: tratamiento intensivo diurno, con retorno a casa por la noche.
- Programa ambulatorio intensivo: para casos moderados o como transición tras el alta hospitalaria.
- La entrada en estos recursos suele hacerse tras evaluación en Atención Primaria o Salud Mental, que deriva al nivel asistencial adecuado.
Conclusión
La anorexia y la bulimia en hombres son patologías serias que con frecuencia pasan inadvertidas. La detección temprana y el acceso a equipos especializados —públicos o privados— resultan esenciales para revertir el curso de la enfermedad. La evidencia demuestra que los varones responden tan bien como las mujeres a los tratamientos multidisciplinares cuando logran superar el estigma y buscan ayuda.
